搞社会主义需要有一定的社会物质文化前提，但对于社会主义革命而言，对这个前提的要求有相当大的弹性。而且革命并不是一个纯粹的经济过程，它在很大程度上取决于其他社会政治条件。二十世纪社会主义国家诞生于经济文化比较落后的国家，就是因为这些国家的革命条件已经成熟。

　　二十世纪社会主义国家的崛起，使无产阶级和劳动人民找到了改变自己命运、获得社会解放、建设幸福生活的正确道路；使世界有了抗衡战争的力量，使人类摆脱了“战争怪圈”；鼓舞了殖民地、半殖民地人民的解放斗争，最终埋葬了世界殖民体系；迫使资本主义进行改良，推动了人类文明的发展。

　　东欧剧变、苏联解体，西方“和平演变”的得手和这些国家内部把“改革”变成“改向”是两个重要的直接原因，政治经济体制僵化造成经济发展缓慢和执政党严重脱离群众是两个深层次的根源，指导思想上背离和抛弃马克思主义是一个根本教训。这一事件说明，社会主义的发展道路是曲折的。

　　实行改革开放的社会主义是富有生命力的。中国二十多年来的建设有中国特色社会主义的成功实践，已经充分说明了这一点。展望未来，社会主义前途光明。
   
    二十世纪是社会主义由科学理论变成现实的社会制度、取得辉煌成就又遭受严重挫折的世纪。站在新世纪的门槛上，回首百年历程，人们为社会主义运动从涓涓细流发展成波涛汹涌的洪流，极大地改变了世界面貌，推动了世界历史的进程和人类文明的进步而感到欢欣鼓舞；也为世纪末期国际风云突变，世界社会主义运动遭受严重挫折而深感震惊和困惑。现实向人们提出了一个重要问题，究竟应如何认识社会主义发展的历史进程。

    社会主义国家的诞生是历史发展的必然

    一百五十多年前，马克思主义诞生，社会主义由空想变为科学。马克思、恩格斯运用辩证唯物主义和历史唯物主义，在深刻分析人类社会特别是资本主义社会基本矛盾的基础上，揭示了人类社会发展的规律，指出封建社会代替奴隶社会，资本主义代替封建主义，社会主义经历一个长过程发展后必然代替资本主义，这是社会历史发展不可逆转的总趋势。进入二十世纪后，1917年爆发了俄国十月革命、建立了第一个社会主义国家，人类历史从此掀开了崭新的一页。到二十世纪中叶，社会主义运动在世界范围蓬勃发展，一大批社会主义国家先后建立。

    二十世纪的社会主义国家都是在经济文化比较落后的国家建立的，因而不可避免地带有不发达的特征，在相当长时间内还不可能是“够格的”、理想的社会主义。这就带来了一个问题，即社会主义国家从无到有、从一国发展到多国，是不是“搞早了”？

    毫无疑问，搞社会主义需要有一定的社会物质文化前提。但是对于“社会主义革命”，即取得政权为社会主义改造和建设创造政治前提来说，对物质文化前提的要求是有相当大的弹性的。因为革命虽然也必须有一定的经济文化发展水平作为前提，但这个“一定的”经济文化发展水平并无绝对的数量标准，而且革命并不是一个纯粹的经济过程，它在很大程度上取决于其他社会政治条件，即以是否存在“革命危机”为转移。

    上个世纪，马克思、恩格斯根据历史发展的一般规律，曾设想无产阶级社会主义革命将首先在先进国家发生，但他们并不否定在特殊条件下也可能在不发达国家发生。马克思说过，由于同工业比较发达的国家进行广泛国际交往所引起的竞争，就足以使工业较不发达的国家内产生生产力和交往形式之间类似的矛盾，而没有必要等这种矛盾在这个国家中发展到极端的地步。恩格斯也说：“假如我们不得不等到资本主义生产到处都发展到底以后，等到最后一个小手工业者和最后一个小农都变成资本主义大生产的牺牲品以后，再来实现这个改造，那对我们可就太糟了。”马克思、恩格斯的思想很明确，落后国家也可能和可以发生工人革命，在革命条件成熟时，不应放弃机会而去等待资本主义的“成熟发展”。

    第一次世界大战期间，俄国就出现了这种特殊情况。当时俄国的资本主义发展虽然还不充分，但社会矛盾十分尖锐，革命的客观条件已经成熟。在这种情况下，无产阶级政党是否要顾虑“经济文化发展水平不足”而放弃领导革命呢？列宁说：“既然建立社会主义需要有一定的文化水平（虽然谁也说不出这个一定的‘文化水平'究竟是什么样的，因为这在各个西欧国家都是不同的），我们为什么不能首先用革命手段取得达到这个一定水平的前提，然后在工农政权和苏维埃制度的基础上赶上别国人民呢？”列宁抓住革命机遇，毅然决然地领导了十月革命，并取得了胜利。后来，处于资本主义国家包围之中的世界第一个社会主义国家，虽然处境很困难，但在短短十多年间就迅速由落后的农业国发展成为先进的工业国，从而为打败法西斯奠定了物质基础。事实证明，列宁的选择是正确的。

    至于中国革命，它是深刻的民族矛盾和阶级矛盾的产物。当时中华民族处在生死存亡的关头，劳苦大众连起码的生存都没有保障，所以不得不起来革命。中国共产党人搞武装斗争，也是国民党的屠刀政策逼出来的。毛泽东在新中国成立后曾对外国朋友说：“1921年，中国成立共产党，我就变成共产党员了。那时候，我们也没有准备打仗。我是一个知识分子，当一个小学教员，也没学过军事，怎么知道打仗呢？就是由于国民党搞白色恐怖，把工会、农会都打掉了，把五万共产党员杀了一大批，抓了一大批，我们才拿起枪来，上山打游击。”这就把事情说得很清楚了。

    从世界范围看，在本世纪前半个多世纪里，社会主义运动波涛汹涌，如火如荼，这是资本主义体系内部固有矛盾发展的必然产物。当时由于资本主义使本国劳动人民长期处于凄风苦雨之中，还发生了一次世界性大危机（1929-1933年）、两次世界大战，给世界人民带来了空前严重的大灾难，结果资本主义威信扫地。二战结束后有一批人民民主国家选择了社会主义道路，使世界社会主义由苏联一国发展到欧亚多国。此外，资本主义国家的工人运动也十分高涨。亚非拉蓬勃发展的民族解放运动一直延续到六十年代，最终摧毁了帝国主义的殖民体系，形成了“第三世界”。新独立的国家中有不少选择了"非资本主义道路"，出现了各种牌号的"社会主义"。这决不是偶然的。